The Malaysian Insight

PULAU Pinang yang menjadi tempat tertubuhnya banyak kumpulan masyarakat sivil, kini memiliki satu lagi dalam senarainya iaitu AnakPinang, ang merupakan sebah kumpulan kecil brhasrat untuk mewakili “rakyat kebanyakan”.

AnakPinang mula ditubuhkan pada akhir Oktober, dan mempunyai 15 ahli dengan tagline “For Better Penang” (Untuk Pulau Pinang yang lebih baik) sudah mula menonjol dalam kalangan aktivis tempatan.

Pengasas utama yang juga ahlinya Timothy Tye berkata, kumpulan itu ditubuhkan kerana kecewa selepas tiada satu pun kumpulan masyarakat sivil yang bersuara mewakili rakyat di negeri itu, terutamanya berhubung Pelan Induk Pengangkutan Pulau Pinang (PTMP).

PTMP adalah pelan bersepadu komprehensif bernilai berbilion ringgit yang dilaksanakan oleh kerajaan negeri untuk mengurangkan masalah kesesakan lalu lintas di Pulau Pinang dengan lebuh raya, jalan raya dan pengangkutan awam seperti transit aliran ringan (LRT). Ia berada di pelbagai peringkat pelaksanaan dan aplikasi.

Penang Forum, sebuah gabungan NGO berkepentingan awam, Persatuan Pengguna Pulau Pinang, Sahabat Alam Malaysia dan Persatuan Alam Sekitar Malaysia cawangan Pulau Pinang merupakan antara yang lantang mengkritik PTMP, yang turut mencadangkan pembinaan terowong bawah laut menghuungkan Buuterworth dan Geirge Town dan Lebuhraya Pan Island Link 1 yang sebahagiannya terdiri daripada terowong di kawasan bukit.

Namun kata Tye kumpukan terbabit ‘terputus’ daripada masalah sebenar yang dihadapi penduduk tempatan Pulau Pinang, yang terpaksa menempuh kesesakan lalu lintas setiap hari.

“Pelan induk baik untuk Pulau Pinang tetapi tidak ada NGO utama yang akan bersuara kepada mereka. Mereka berada dalam paradigma mereka sendiri, tidak berkaitan dengan rakyat biasa, dan tidak bersimpati terhadap nasib mereka,” kata Tye.

“Kami berasa kecewa dengan kenyataan yang dibuat,” katanya kepada The Malaysian Insight.

Tye berkata kumpulan masyarakat sivil Pulau Pinang bermula sebagai suara rakyat, mewujudkan kesedaran mengenai hak pengguna dan penghargaan terhadap alam dan warisan.

“Tetapi kini mereka seperti geng, semua pemikiran yang sama dan dikelilingi oleh orang yang mengatakan perkara yang ingin mereka dengar,” katanya.

“Mereka mempunyai idea romantis tentang orang biasa - nelayan tradisional di dalam botnya dan pengukir kayu.

“Tetapi majoriti rakyat biasa adalah mereka yang terperangkap dalam kesesakan lalu lintas pada jam 7 pagi untuk pergi bekerja dan mengulangi pengalaman pada jam 7 malam untuk pulang ke rumah.”

Tye berkata beliau memahami tentang masalah kesesakan kerana semasa zaman persekolahannya pada tahun 70-an, beliau terpaksa mengambil dua bas awam ke sekolah di George Town dan sekali lagi untuk pulang ke Batu Maung, menghabiskan masa kira-kira tiga jam di jalan hampir setiap hari.

Beliau berkata AnakPinang mungkin akan menjadi NGO untuk mereka yang terperangkap dalam kesesakan trafik, “yang hanya mahukan masa berkualiti dengan keluarga mereka”.

Idea tidak praktikal, desakan

Tye berkata masalah utama dengan banyak kumpulan bukan kerajaan di Pulau Pinang adalah ketidakmampuan mereka untuk menjadi objektif dalam kritikan mereka terhadap PTMP.

Beliau membidas cadangan Forum Pulau Pinang bahawa trem, bas transit rapid (BRT) atau Autonomous Rail Rapid Transit (ART) yang dibina untuk menggantikan lebuh raya besar-besaran dan sistem Transit Aliran Ringan yang dicadangkan dalam PTMP, sebagai tidak praktikal.

“Saya telah melalui di semua jalan utama dan jalan-jalan di Pulau Pinang, saya tahu kesesakan di pulau dan tanah besar, saya dapat melihat mengapa cadangan mereka tidak dapat berfungsi.”

Tye menekankan bahawa AnakPinang tidak “gila tentang lebuh raya” dan tidak peduli tentang alam sekitar, tetapi percaya bahawa perkembangan jalan raya dan pengangkutan awam perlu disusun mengikut susunan yang sepatutnya.

Bagi LRT yang dicadangkan, beliau berkata rakyat Pulau Pinang perlu bersedia untuk peralihan ke penggunaan pengangkutan awam terlebih dahulu sebelum sistem rel bermula.

Beliau mencadangkan laluan bas dan bas pengantara yang menyerupai laluan LRT di masa hadapan antara Komtar dan Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang diperkenalkan, jadi penduduk Pulau Pinang dapat mengalami penggunaan pengangkutan awam untuk perjalanan di laluan berkenaan.

“Mereka boleh menggunakan bas dan bas penghantar untuk menjalankan urusan harian mereka. Apabila LRT beroperasi, mereka akan bersedia untuk beralih ke sistem kereta api dan bas penghantar.”

Selebihnya bas berkenaan kemudiannya dapat dipindahkan sebagai bas penghantar untuk sambungan batuan pertama dan terakhir, katanya.

“Negeri perlu melakukan ini satu atau dua tahun sebelum LRT sudah siap, jika tidak ada penumpang yang rendah apabila pengambilalihan baharu LRT sudah selesai.

“Sejauh mana negeri mempersiapkan rakyat menggunakan pengangkutan awam juga akan menentukan kejayaan LRT. Jika rakyat dapat melihat bahawa ia adalah mudah dan kos efektif, mereka akan menggunakan LRT.”

Pro-Pulau Pinang

Walaupun pandangan mereka mengenai PTMP dan isu-isu pembangunan lain bertentangan dengan NGO lain, Ling Chee Seng, seorang lagi ahli AnakPinang, berkata kumpulan itu tidak dibentuk untuk menentang sesiapa pun.

Beliau berkata kumpulan dan ahli-ahlinya juga tidak mempunyai pengaruh politik, walaupun beberapa penyokong mereka adalah anggota parti politik.

“Saya separa bersara dan ingin melihat Pulau Pinang berkembang sebagai bandar yang boleh didiami di mana kita boleh mengekalkan bakat tempatan kita sambil menarik bakat dari tempat lain. Kami kini kalah kepada bandar-bandar lain, “kata jurutera itu.

Ling berkata pertumbuhan penduduk tidak dapat dielakkan dan jika tidak ada pembangunan, tidak akan ada pekerjaan yang baik untuk rakyat.

“AnakPinang mahu menyokong dan mengusahakan inisiatif yang seimbang ini untuk masa depan yang lebih baik untuk Pulau Pinang.”

Tye berkata jika Pulau Pinang merasa selamat dengan masa depan mereka dari segi pekerjaan dan kualiti hidup di Pulau Pinang, mereka tidak perlu berpindah ke Kuala Lumpur atau Singapura.

“Walaupun kita juga mengambil berat mengenai warisan dan alam semula jadi, keutamaan kita adalah kebajikan rakyat biasa.”– 22 Disember, 2018