The Malaysian Insight

PELANCONG sudah kembali ke Malaysia, berjumlah kira-kira 40% daripada tahap prapandemik sejak Malaysia menarik semula sekatan Covid-19 pada April tahun lalu, kata pemain industri pelancongan.

“Pemulihan (industri pelancongan) sedang berjalan dengan baik,” kata Setiausaha Persatuan Pelancongan Cina Malaysia Selangor, Wong Lit Jer.

“Perkembangannya amat menggalakkan.”

Di Malaysia, seperti di hampir semua tempat lain di seluruh dunia, pelancongan adalah yang pertama dalam kalangan sektor ekonomi yang merudum teruk apabila negara menutup sempadan mereka untuk membendung penularan koronavirus.

Wong berkata hasil daripada kehadiran semula pelancong, sektor makanan dan perhotelan perlahan-lahan pulih daripada kesan wabak Covid-19, walaupun ia terjejas disebabkan kekurangan pekerja.

“Terdapat kekurangan tenaga kerja yang serius dalam sektor hospitaliti, pusat tarikan pelancongan, restoran malah juga pejabat pentadbiran,” katanya.

Kekurangan itu, jelasnya menyebabkan pengusaha tidak dapat menyediakan tahap perkhidmatan yang mereka sediakan sebelum 2020.

Untuk mengatasi kekurangan itu, hotel menjadi inovatif, kata Wong sambil merujuk Hotel Genting First World sebagai contoh.

“Hotel ini meminta tetamu untuk mengemas katil mereka sendiri.”

Wong berkata kekurangan kakitangan jualan dan pemasaran juga meletakkan syarikat pelancongan dan pelancongan Malaysia pada kedudukan yang kurang baik berbanding rakan mereka di negara lain dalam persaingan untuk menarik kehadiran pelancong.

“Kami berkemungkinan kehilangan banyak wang pelancong kepada orang lain.”

Salah satu tarikan pelancongan paling terkenal di negara ini, Cameron Highlands, menyaksikan separuh daripada jumlah pelawat yang diterimanya ketika masa prapandemik, kata naib pengerusi Persatuan Pelancongan Cameron Cheng Nan Hong.

Beliau berkata sejak sekatan perjalanan di seluruh dunia ditarik balik, Cameron menuntut semula kedudukannya sebagai percutian musim panas bagi pelancong Eropah di samping tetap popular dalam kalangan penduduk tempatan.

Cheng berkata hampir 70% daripada pelancong asing di Cameron Highlands adalah warga Eropah.

“Dan kami jangkakan lebih ramai lagi akan datang dari Jun hingga Ogos semasa musim panas di hemisfera utara.”

Negeri yang melaporkan pemulihan stabil dalam sektor pelancongannya adalah Pulau Pinang.

Ketua Menteri Chow Kon Yeow berkata ketibaan pelancong boleh melepasi paras prapandemik menjelang akhir tahun ini.

Exco Pelancongan dan Ekonomi Kreatif Pulau Pinang Yeoh Soon Hin berkata ini berikutan banyak penerbangan terus antarabangsa ke Pulau Pinang pada tahun lalu.

Presiden kehormat Persatuan Pelancongan Cina Malaysia Albert Tan berkata industri itu menantikan lebih banyak penerbangan terus dari China dan pengenalan kemudahan visa semasa ketibaan.

Tan berkata penerbangan terus antara beberapa bandar raya China dan Kuala Lumpur, Pulau Pinang dan Kota Kinabalu masih belum disambung semula.

Kekurangan penerbangan, katanya turut menaikkan harga tiket.

“Pelancong China amat ditunggu-tunggu oleh industri pelancongan di Asia Tenggara.”

Tan berkata pelancong hari ini lebih berminat dengan pelayaran laut.

“Ia trend baharu dalam industri pelancongan kita. Pasaran pelayaran bertindak balas dengan baik dan pakej perkhidmatan pelayaran lima bintang popular dalam kalangan pelancong. Lagipun, pakej pelayaran adalah berpatutan.”

Tan berkata beliau dimaklumkan beberapa kapal yang melayari perairan Thailand, Malaysia dan Singapura akan berlabuh di Malaysia.

“Sebuah kapal persiaran besar boleh membawa antara 2,000 hingga 4,000 penumpang dan ini pasti akan memberi rangsangan kepada pelancongan tempatan.” – 20 April 2023.